Kupferstiche als Publikationen berühmter Meisterwerke

Von Martinus van den Enden ist in der Tat ein Kupferstich erhalten, der das Rubensgemälde publiziert und mit veränderten Akzenten „entschlüsselt", den Raum erweitert, die Gestalt des Joachim im Detail schildert, Maria kindhafter erscheinen lässt, den Putti mit flatternden Tüchern die Scham bedeckt - und beim linken Putto große Käfer- oder hier eher Libellenflügel zeigt!⁴⁾ Martinus van den Enden (um 1605 bis nach 1654) ist einer der zahlreichen flämischen Kupferstecher und Kopisten im damaligen Antwerpen, die zugleich auch Drucker, Verleger und Kunsthändler waren. Aus seiner Tätigkeit als Kopist sind etliche religiöse Szenen nach Rubens bekannt.⁵⁾

Kopieren oder „abkupfern", hatte bei der alten Kunstproduktion keineswegs die heute negative Bedeutung. Die Künstler früherer Jahrhunderte erwarben ihr Können durch die zeichnerische Aneignung der Werke berühmter Meister. Rubens war schon früh ein überragender Zeichner in allen Techniken. Bei seiner Italienreise 1600-1608 fertigte er Zeichnungen, vor allem Stiche nach antiken Skulpturen und Architekturfragmenten, zu privaten Studien und als Illustrationen für ein Buch über das alte Rom, das sein gelehrter Bruder Philipp verfass­te, der ihn zwei Jahre begleitete. Rubens kopierte darüber hinaus Motive aus Meistern des 15. und 16. Jahrhunderts, bei Gewandstücken notierte er zusätzlich Farbe und Stoffart.⁶⁾ Später bildete Rubens seinerseits tüchtige Stecher aus, die seine Bildkompositionen und seinen Ruhm in ganz Europa verbreiteten.⁷⁾

Kopien des Rubensgemäldes „Die Erziehung der Jungfrau"

Beim Bild des Weidenbacher Altars in Kesseling handelt es sich um eine recht getreue und seitenrichtige Kopie des Rubensgemäldes „Die Erziehung der Jungfrau". Eine zweite Kopie des gleichen Gemäldes befindet sich im Kreis Ahrweiler in Waldorf bei Bad Breisig, das Altarbild des ehemaligen Seitenaltars der Pfarrkirche.⁸⁾ Die Gestalt des Joachim und die Engelgruppe sind weggelassen, ferner ist das Bild gegenüber dem Werk Rubens’ seitenverkehrt, was auf eine andere Stichvorlage als die des Martinus van den Enden hinzuweisen scheint. Da beim „Abkupfern" in der Regel ein spiegelbildlicher Abdruck entsteht, wundert es nicht, dass viele andere Kopien des Rubensgemäldes der „Erziehung der Jungfrau" seitenverkehrt sind - wie im rechten Nebenaltar der Kerzenkapelle zu Kevelaer, im Annenaltar der ehem. Abteikirche Kamp in Kamp-Lintfort, im Annenaltar der Pfarrkirche von Pfaffenhofen an der Ilm, im Hochaltar der spätbarocken Marienkapelle zu Ebermannstadt (Kreis Forchheim) und im Hochaltar der St.-Anna-Wallfahrtskirche zu Weilersbach in Oberfranken.

Engel mit Käfer-, Libellen- oder Schmetterlingsflügeln

Auf keinem der erwähnten Annenaltäre mit Rubenskopien erkennt man bei einem der Putti außergewöhnliche Flügel wie beim Altar aus Weidenbach. Auf originalen Rubensgemälden allerdings findet man dieses Motiv oft, auch auf Bildern religiösen Inhalts. So zeigt ein Ceres-Bild von Rubens⁹⁾ einen Putto mit Libellenflügeln, deutlicher erkennbar auf dem entsprechenden Stich von Cornelis Galle, der die Ceres durch eine Madonna mit Kind ersetzt.¹⁰⁾ Den Putto mit Libellenflügeln vereint Rubens stets mit einem ,,Spielgefährten", der große Federflügel besitzt.

Dass es sich um Gestaltungen des Motivs „Amor und Psyche" handelt, verdeutlicht der Entwurf zum Hochzeitsgemälde des französischen Königspaars Heinrichs IV. und Maria Medici,¹¹⁾ - die französische Königin hatte 1622 zwei monumentale Bilderreihen bei Rubens in Auftrag gegeben. Auf dem (nicht ausgeführten) Entwurf umfasst Amor das Königspaar und entflammt symbolisch ihre Liebe mit einer Fackel. Über dem Königspaar schwebt Psyche als Putto mit Libellenflügeln.

Auf seiner Italienreise hatte Rubens das mythologisch-symbolische Thema der „Geschichte Amors und der Psyche" auf Raffaels Bilderreigen in der römischen Villa Farnesina studiert und kopiert.¹²⁾ Bei Raffael endet die Geschichte mit der Götterversammlung im Deckengemälde, wo Genien mit Schmetterlingsflügeln Blumen spenden. Im Schmetterling sahen die Griechen die Seele und das Leben symbolisiert, so dass sie für den Schmetterling dasselbe Wort gebrauchten wie für Seele und Leben: he psyche.¹³⁾

Die schon in der Spätantike vollzogene Verchristlichung von Amor und Psyche war Rubens bekannt durch seinen flämischen Lehrmeister Otto van Veen (1556-1629), der mehrere Stichwerke zur christlichen Ikonographie und Emblematik herausgegeben hat.¹⁴⁾ Auf Rubensgemälden religiösen Inhalts finden wir das Motiv des unterschiedlichen Puttenpaares 1609 auf dem monumentalen Gemälde der Anbetung der Könige, das der Magistrat von Antwerpen in Auftrag gegeben hatte.¹⁵⁾ Beim Gemälde „Die hl. Familie unter dem Apfelbaum" tummelt sich das Puttenpaar im Geäst des Baumes,¹⁶⁾ auf dem Gemälde „Die Krönung der Maria" wird die Jungfrau von den gleichen Symbolen des Lebens und der Liebe zur Dreifaltigkeit emporgehoben, die ihr die Krone bereithält.¹⁷⁾

Ob der Maler des Weidenbacher Altarbildes den Sinn der durch unterschiedliche Flügel gekennzeichneten Putti ahnte, sei dahingestellt. Jedenfalls hat er die Vorlage auf seine Weise verdeutlicht: Aus den zarten Libellenflügeln wurden kräftige Käferflügel.

Die Gestalt der Jungfrau

Selbst auf den nur mäßig geglückten Kopien des Rubensgemäldes „Die Erziehung der Jungfrau" ist der dem Betrachter zugewandte Blick Mariens von großer Eindringlichkeit, auf dem Original des Meisters von einer strahlender Anmut. Hier hat Rubens seine Vorstellung vom Idealbild einer jungen Frau verwirklicht. Rubenskenner sind der Überzeugung, dass der Meister hier die zwölfjährige Hélène Fourment, seine spätere zweite Ehefrau, so darstellte, wie er sie in der Erinnerung idealisiert vor Augen hatte.¹⁸⁾

Seine erste Frau Isabella Brant verstarb 1626 nach 17 glücklichen Ehejahren. Rubens fand Trost in der Religion, begann doch sein Tagewerk grundsätzlich mit Gebet und Messbesuch, wie sein Neffe Philipp bezeugt.¹⁹⁾ In jenem Jahr vollendete er das gewaltige Gemälde der Himmelfahrt Mariens für den Hochaltar der Kathedrale von Antwerpen, - für Monate überließen ihm die Domkapitulare den Chor, wo er das Werk vor Ort fertigstellte.²⁰⁾ Eine Reise zu den westeuropäischen Königshöfen als Friedensvermittler im Auftrag der Erzherzogin Isabella, der Regentin der spanischen Niederlande, war Ehrensache und bot Entspannung. Danach heiratete er 1630 die jüngste Tochter eines angesehenen Antwerpener Tuchhändlers: Hélène Fourment, mit der er sich noch eines vollen Jahrzehnts des Glücks erfreuen konnte. Sie schenkte ihm 5 Kinder. Er hat sie und die Kinder immer wieder in seinen letzten Werken portraitiert.

Zur Theologie der „Erziehung der Jungfrau" auf dem Weidenbacher Altar in Kesseling

In einer ganz anderen Weise unterscheidet sich das Bild des Weidenbacher Annenaltars in der Pfarrkirche zu Kesseling von allen anderen erwähnten Darstellungen der „Erziehung der Jungfrau": Im dreiseitigen oberen Abschluss des Altarbildes erweitert der unbekannte Maler die Vorlage durch Hinzufügung einer Heilig-Geist-Taube. Von ihr gehen Strahlen aus, Symbole der göttlichen Gnade, Verbildlichung der Aussage des Lukasevangeliums, dass Maria, voll der Gnade und vom Heiligen Geist überschattet (vgl. Lukas 1,28 und 35), berufen ist, dem Erlöser menschliches Leben zu schenken. Das eher historisch gedachte Motiv der Unterweisung Mariens durch ihre Mutter Anna wandelt sich so zur Darstellung der Glaubensaussage, dass Maria Mutter des Gottessohnes wird. Das Wort der Schrift in ihrer Hand ist Symbol des Ewigen Wortes, das in ihr Mensch wird. Im Licht der Strahlen des Geistes werden die zunächst als bloßes Ornament empfundenen Engel zu Symbolen des von Gott geschenkten Lebens und der Liebe, die im Antlitz der Jungfrau aufleuchten.