Die obere Grafschaft in den Jahren kurz nach 1800

Eine Beschreibung von Land und Leuten

Ottmar Prothmann

Zur allgemeinen Lage sei noch vorausgeschickt, daß diese Gegend seit dem Oktober 1794 von den Franzosen besetzt gehalten wurde und seit dem Jahre 1801 auch völkerrechtlich mit dem linken Rheinufer zum französischen Staat gehörte. Ohne Rücksicht auf alte territoriale Zugehörigkeiten wurden neue Verwaltungseinheiten geschaffen. Und so bildete das hier beschriebene Gebiet mit den Dörfern Eckendorf, Gelsdorf, Holzweiler, Nieder- und Oberesch sowie Vettelhoven die Mairie Gelsdorf.

In der Mairie leben im Jahre 18111 495 Katholiken und 25 Juden, die eine eigene Synagoge haben. Die häufigsten Krankheiten sind Faulfieber (Wundfieber, Kindbettfieber), Brustkrankheiten und Auszehrung (Abmagerung infolge schwerer Erkrankung wie Tuberkulose und Krebs). Es gibt hier drei Blinde, drei Schwachsinnige, acht Menschen leiden an Fallsucht und fünf an sonstigen Gebrechen. Die Bewohner des hiesigen Landstriches haben einen guten Mutter-Verstand und sind von ziemlich leichtem Begriffe. Sie hatten vor Jahren den Ruf der Redlichkeit, der Eingezogenheit (Zurückgezogenheit), des Fleißes und häuslicher Zufriedenheit. Mit Pflichtgefühl waren sie bestrebt, ihre verschiedenen Berufspflichten zu erfüllen, die Verträge hielten sie mit gewissenhafter Genauigkeit und ihren Mitbewohnern versuchten sie, gute Nachbarn zu sein. Die Knechte und Mägde verrichteten ihren Dienst getreu und arbeiteten emsig. Die Kinder ehrten ihre Eltern und Vorgesetzten und bezeugten ihnen dementsprechende Folgsamkeit. Die eigene Beobachtung und die von allen Seiten vernehmbaren Klagen lassen aber nun (1802) erkennen, daß die Moral seit einiger Zeit zu sinken beginnt. Verträge werden leichtfertig gebrochen und mit Betrug und Hinterlist versucht man sich einen unehrenhaften Gewinn zu verschaffen. Die lautesten Klagen sind jene der Bauern über die Ausschreitungen, Treulosigkeit und Nachlässigkeit der Dienstboten. Auch die Kinder und Jugendlichen folgen diesem Beispiel, indem sie die geziemende Ehrfurcht vor den Eltern und Vorgesetzten vermissen lassen. Bei ihren Vergnügungen fangen sie an, sich frech und wild zu gebärden, und oftmals kommt es zu boshaften Zänkereien. Die Ursache all dieser Ausartungen liegt wohl in den falsch verstandenen Freiheiten, die durch die Revolution ins Land gebracht worden sind.

Wohnhaus, Stauungen und Scheune haben im Schnitt eine Gesamtlänge von 40 und eine Breite von 20 Schritten. Das Wohnhaus enthält im Erdgeschoß eine Küche, eine Stube zum täglichen Aufenthalt, die meistens auch zum Schlafen dient, und sodann ein kleines Kämmerchen als Milch-Spind oder zum Aufbewahren sonstiger Dinge. Im Oberhaus sind außer dem Speicher noch ein oder zwei Kämmerchen vorhanden, in denen die Kinder und Dienstboten schlafen. Unter vielen Häusern befinden sich Keller, die jedoch nicht gewölbt sind und nur zur Aufbewahrung des Gemüses im Winter dienen. Die Wirtschaftsgebäude bestehen in einer Scheune, einem Kuhstall, einem Pferdestall und einem kleinen Schweinestall. Alle Gebäude sind mit Holz und Lehm gebaut — steinerne Häuser sind sehr selten — und zumeist mit Stroh gedeckt, einige wenige jedoch mit roten oder blauen Dachziegeln oder Schiefer.

Handwerk und Gewerbe

Fast einzige Erwerbsquelle der Bevölkerung ist die Landwirtschaft. Wer nicht genug eigenes Land besitzt, verdingt sich im Tagelohn bei größeren Bauern. Handwerker werden 1812 nur in Eckendorf, Vettelhoven und Gelsdorf genannt. In Gelsdorf gibt es einen Hafner (Töpfer), Bäk-ker, Strumpfweber, Schmied und eine Pottaschefabrik mit Kalzinierofen (Pottasche diente u. a. zur Herstellung von Schmierseife). In Vettelhoven steht die einzige Mahlmühle aller Dörfer, eine Wassermühle, die den Herren von Harff gehört, deren Leistungskraft jedoch nicht einmal für zwei Dörfer ausreicht.

Ackerbau und Viehwirtschaft

Der Ackerbau wird mit Pflug (der genauen Beschreibung nach ist es ein Hundspflug), Egge und Walze betrieben, die aus Holz hergestellt werden. Die Egge, mit 23 hölzernen Zähnen, ist 4 1/2 Fuß lang (1,35 m) und von fast quadratischer Form. Zum Transportieren von Lasten benutzt man Karren, 15 Fuß lang und 6 Fuß breit (4,50 m x 1,80 m), mit zwei 6 Fuß (1,80 m) hohen Rädern. In der ganzen Mairie Gelsdorf gibt es (1811) 109 bis 112 solcher Karren, während nur 12 vierrädrige Wagen vorhanden sind. Pottasche, die in andere Dörfer gebracht werden muß, oder Wein, den man von der Ahr hochschafft, läßt man gelegentlich von den Pferden »zwischen Schwangbäumen« (wohl Gestänge mit Leinentaschen) tragen. Als Zugtiere verwendet man Pferde, welche meistens aus der Eifel stammen und im Schnitt 16 bis 17 Fäuste hoch sind (1,68m bis 1,78m), ferner Ochsen (und wohl auch Kühe). Die Tiere werden im dritten Lebensjahr zur Arbeit eingesetzt. Das Pferdefutter besteht aus Heu, Hafer und Klee, das Futter der Ochsen und Kühe aus Heu, Klee, geschnittenem Stroh, Gras und Ölkuchen (ausgepreßte Masse von Ölsamen und Ölfrüchten). Mit einem Pferd kann man 20 Morgen (ca. 25 heutige Morgen), mit zweien 35 (ca. 44 heutige Morgen) und mit dreien 35 bis 60 Morgen (ca. 44 bis 76 heutige Morgen) Land beackern. Einen Ochsen rechnet man für zehn Morgen (ca. 12 heutige Morgen), während man zwei Ochsen als Gespann nicht benutzt. Im Durchschnitt hält man sie zwölf Jahre lang. Zu den Haustieren zählen ferner Schweine, die man mit Haushaltsresten, Kartoffeln und Obstabfällen füttert, sodann Schafe der Eifeler Art, welche auf die Stoppelfelder und Wiesen getrieben werden und ansonsten Heu, Roggen, Stroh und Grummet als Futter bekommen. Die Zahl der Gänse, Enten und Tauben ist sehr gering, doch sind ausreichend Hühner vorhanden. Bienen werden in allen Dörfern in Körben gehalten, wobei man zur Entnahme des Honigs die Bienen tötet.

Die meisten Felder werden zwei Jahre hindurch bebaut und liegen im dritten Jahre brach (Dreifelderwirtschaft). In der Regel pflügt oder bestellt man sie dreimal ehe gesät wird. Man pflügt % Schuh (0,22 m) tief und schafft mit einem Pferd am Tag einen Morgen, mit zwei Pferden 1 1/2 Morgen (den Morgen zu 32 Ar gerechnet). Als Dünger dient der Mist und Dung aus den Ställen, in die Stroh und Streusel (Laub und Heidekraut) gestreut wird. Auf jeden Hektar Ackerland bringt man 24 Karren Mist. Außerdem verwendet man auch Gips und Asche zur Bodenverbesserung. Jährlich einmal wird gedüngt. Mergel ist als Dünger gänzlich unbekannt. An Halmfrüchten kennt man Roggen, Gerste, Hafer und Weizen, die etwa im Verhältnis % Korn und 1/4 Hafer angebaut werden. Weizen zieht man kaum und noch weniger Gerste. Auf den Hektar sät man an Korn und Hafer 6 Sester (240 bzw. 150 Pfund)* sowie an Weizen und Gerste 41/2 Sester (189 bzw. 180 Pfund). Die Roggenernte beginnt um Jacobi (25. Juli) und endet im halben August. Hafer wird etwa ab Maria Geburt (8. Sept.) bis um Michaeli (29. Sept.) geschnitten. Ein guter Arbeiter kann an einem Tag 100 Garben schneiden, die Garbe zu 20 Pfund gerechnet. Korn wird mit der Sichel (Die Sichel verwendet man neben dem Sicht, einer Sense mit halb so hohem Sensenbaum wie die Grassense, noch bis zum Ende des letzten Jahrhunderts in Eckendorf zum Getreidemähen) und Hafer mit der Sense gemäht. Fremde Schnitter holt man dazu nur selten heran. Da die Erntearbeit schwer ist, bedient man während dieser Zeit die Männer besser mit Speise und Trank als sonst. Sie erhalten mehr Fleisch und täglich Branntwein, bei einigen Bauern auch Bier. Auf mittelmäßigen Äckern erntet man (vom alten Morgen) an Roggen und Weizen 2 Malter (480 bzw. 504 Pfund. Im Vergleich dazu: Heute im Schnitt über 20 Zentner Roggen vom neuen Morgen), an Gerste 3 1/4 Malter (760 Pfund) und an Hafer 4 Malter (600 Pfund). Ertragsmindernd wirken sich vor allem Fäulnis und Mutterkorn aus. An tierischen Schädlingen treten Spatzen auf, die es in großer Zahl gibt, ferner Feldmäuse, Kornwürmer und Ratten. Der Getreideertrag in der gesamten Mairie Gelsdorf übersteigt den Eigenverbrauch bei Korn um 1 000 Malter (2 400 Zentner), bei Weizen um 300 Malter (756 Zentner), bei Gerste um 101 Malter (242,40 Zentner) und bei Hafer um 460 Malter (690 Zentner). Diesen Überschuß verkauft man an die Ahrbewohner oder auf dem Bonner Wochenmarkt. Außer dem Getreide baut man Kartoffeln als Hauptnahrungsmittel für die Menschen an, so dann Kohlsamen (Sommerraps), von dem man 4,7 Pfund auf den Morgen (zu 32 Ar) aussät und 2 1/2 Malter (ca. 6 Zentner) erntet, ferner Erbsen, Klee, und zwar deutschen, roten und weißen Klee, außerdem Wicken, weiße und rote Rüben, letztere seltener, und schließlich Flachs zur Herstellung von Leinen, jedoch nicht zum Verkauf. Rübsamen zieht man nicht, ebenso nicht Tabak, da es verboten ist, ihn anzubauen. Die Wiesen werden mit Asche gedüngt. Von Michaeli (29. Sept.) bis 1. März läßt man das Vieh hier weiden, dann erfolgt im Juni der erste Schnitt, und Grummet wird im September gemacht. Als Weiden dienen, wie gesagt, zeitweise die Wiesen, im Herbst die Stoppelfelder und einige bestimmte Distrikte in den Wäldern. Bei Nieder- und Oberholzweiler gibt es etwa 50 Morgen (64 heutige Morgen) Heide- und schlechtes Weideland, das nur zum Viehhüten taugt. In den Pflanzgärten zieht man verschiedene Gemüsesorten, darunter häufig Kappes (Weißkohl), noch mehr Krauskohl, wenig Blumenkohl und Mohrrüben sowie sehr wenig Winterkohl und Kohlrabi. Alljährlich werden die Gärten umgegraben und gut gemistet. In und um den Dörfern wachsen Äpfel, z. B. Rabauäpfel, Reinetten, Kalvinen und Holzäpfel, ferner Birnen und wenige Zwetschen. Die guten Äpfel werden gegessen, wenn sie reif sind, die schlechten hingegen zu Essig verarbeitet. Birnen und Zwetschen trocknet man zum Verzehr im Winter.

Löhne, Preise und Lebenshaltungskosten im Jahr 1811

Ein Knecht verdient jährlich 60 Francs.

Ein Fuhrknecht erhält mit dem Leinentuch und einem paar Schuhe jährlich 120 Francs.

Ein Schäfer verdient jährlich mit Inbegriff der von ihm frei aufzutreibenden Schafe 300 Francs.